紅殻1～500

　叔母の言葉から想像するに、人間をなにか加工して、あんなふうにしてしまったのではとも思えます。それに紅殻を
用いるので、通称みたいにベンガラと言ったのかも知れません。気になるのは「今年のベンガラ云々」という言葉で
す。毎年造っていたのでしょうか・・・？

　昔夏休み、長野の親父の実家で、祖父さんが、造ってたのをかすかに記憶してるけど。文字通り蝦なのね。それも
かなりでかい奴。でかいって言っても顔だけなんだけど、それが人間の顔くらいある。造りもんだと思うけど。そりゃそ
うだ、そんな大きな蝦いるわけないもんな。祖父さんに、なあに？って聞いたら、蝦殻だと教えてくれた。錆びたみた
いな茶色で、そこに判子の朱肉みたいなものを、祖父さん、なすりつけるように塗っていた。おれ、蝦フライとか大好き
だったから、おいしそうって言ったら、口に入れると○○（註；聾唖者のこと、１）になるぞって脅かされた。確かその後
白い着物着せて、リヤカーで神社まで運んだはずだ。だから魔除けみたいなもんじゃないかな。今思い出して不思議
なのは、おれの親父って７人兄弟なのね。そのとき、一族郎党、従兄弟なんか含めて、３０人近く人が集まっていた
はずなのに、祖父さんの作業を手伝ってた人いなかったし、見てたのもおれだけだった。

さて、こんな昔のことで、スレッドを立てたり、知人にメイルしたのには理由があります。明日から、軽井沢にある、女
房の実家の別荘にいくことになっています。その際、孫、娘（妻）を、義父母に預けて、わたし一人で諏訪に行ってみ
ようと思い立ったからです。なにも予備知識がないより、付け焼き刃でも、なにか情報が得られたらと思い、皆さんの
協力をお願いしました。もうしばらく、お付き合い下さい。帰京後詳しい報告をするつもりです。

　祖父さんは趣味で、お正月の飾り物作っていた。神社に奉納していたらしい。伊勢海老なんかも当然あった。ベン
ガラで染めていたかもしれない。でも、等身大の奴なんか、例え頭だけでも造らないだろう。それと、おれが見たの夏
なんだけど、その時期に造ってたってのも変だって言ってた。でも、おれが親父の実家いったのは、お盆のときばっか
だったし。正月は雪だ寒いだって言って、行った記憶無い。祖父さんが死んだのも夏だったし。こんなことしか分らな
かった。おれの記憶違い？そんなことないと思うけど。

　長らく留守にしてすみませんですた。夕べ軽井沢＆諏訪からもどりました。いろんな人（前述の先輩に紹介してもら
いました）から話を聞いたりして、かなり真相に近づけたと思っています。書き始めると膨大な量になると思います。
仕事のメイルが大量に溜まっているので、そちらの処理をしなければなりません。とりあえず、長時間落とさずに、こ
のスレッドを見守っていてくれた皆さんにお礼を申し上げます。報告はもう少しお待ち下さい。

　Ａ先生は先輩から紹介された、７０代の数学者です。諏訪のご出身で現在は佐久にお住まいです。東京の某国立
大学を定年退官された後、長野大学（私立）で教鞭をとっておられます。Ａ先生のご専門は函数学で、直接は関係の
無い話なのですが、偶然、Ａ先生は紅殻に関することをご存知でした。そのお話をかいつまんで書きます。

　昭和１９年頃、諏訪の一帯の農家に、陸軍から「紅殻」の生産が依頼された。当時、松脂から松根油という航空機
用燃料を生産していたくらいなので、別段珍しいことではなかった（少なくともＡ先生はそう思った＝当時小学生）。軍
用トラックで、原料が運び込まれ、軍の科学者が指導して、生産に入った。昭和２０年になってからは、配属将校が
指導した。出来上がった紅殻が何に使われるか分らぬまま、生産は軌道に乗ったが、すぐに終戦となり、紅殻生産
は、かなりヤバイ仕事だと言う噂もあって、進駐軍の目を恐れて、生産機械は破壊され、廃棄された。昭和４０年代
に入ってから、Ａ先生は、偶然、配属将校だった人物と、東京で会い、紅殻は、終戦間際に計画されていた「松本大
本営」建設に使われていたらしいという話を聞き出した。

　以上です。松本大本営に関しては、その配属将校の想像の域を出ていません。ただ、完成品は松本に運ばれてい
たそうです。また、紅殻生産は、ごく一部の農家で秘密裏に行われていたうえ、１０ヶ月くらいの短期間、戦後は進駐
軍を恐れて、皆口をつぐんだので、知っている人間は、もうほとんどいないだろうということでした。そして、わたしが目
撃したような物体（人物）には、全く心あたりはないし、時間的にもずれ過ぎているということでした。

　Ｂさんの取材は実は大変でした。諏訪神社（神社でいいのです）の関係者とはうかがっていたのですが、神官の一
つである副祝という職にあった（現在は引退）人でした。なぜ、このような方をＡ先生が紹介してくれたのか、最初は
全然分らなかったのですが、実は大変なことだったのです。それを書く前に、最初のいきさつについて、報告しておき
ます（じゃないと、なんでこんな重大な話を、初対面のわたしにしたのか、疑う方もいると思いますので）。

　Ｂさんとは、上諏訪駅近くの「味宏」という料理屋で会いました。１５日のことで、本来ならお盆休みというところなの
ですが、この日は諏訪湖の花火大会なので、開いていました。昼飯でも食べながらということで、Ｂさんが指定してき
たのです。しかも、示し合わせたかのように、「味宏」のお勧めメニューは「車海老の天丼」でした。Ｂさんは、６０過ぎ
のがっしりした体格の人物。わたしは、この歳になっても自分より大柄な年長者というのが苦手なのですが、Ｂさん
は、そういう意味では恐ろしいほどプレッシャーを感じさせる人物でした。昼飯でも・・・というお誘いだったので、友好
的に話が始まると勝手に思い込んでいたのですが、実際は反対で「なにを企んでいる」「なんで、今ごろそんなこと詮
索する」という詰問から、話は始まってしまいました。わたしが個人的な好奇心からだと説明すると「なんでそんな気
まぐれに、付き合わなければならなにのか」「お盆休みだっていいうのに（あんまり、一方的に言うので、思わず『あん
たは毎日が日曜日なんじゃないの』と言い返しそうになってしまいましたが、ぐっと堪えました＝当たり前だ）」と大変
な剣幕です。Ａ先生の名前を持ち出し、ビールで乾杯して、やっと話が始まりました。ところが、話が始まると、Ｂさん
はとんだ話好きでした。

　松本大本営の計画が進んでいたとき、陸軍参謀本部にＵ中将という人物がいた。当時海軍は、伊号潜水艦を使っ
て（晩期はＵボートを使って）ドイツから秘密兵器の情報を仕入れ、実際、桜花、菊花、秋水などのジェット機、ロケット
機を製作した。これに対し、陸軍は登戸研究所で殺人光線の研究を行っていたが、開発の目処は全く立っていなか
った。この状況を苦々しく思っていたＵ中将は、全く違った視点から、秘密兵器を開発しようとした。それが、「蛙狩」だ
った。諏訪の７不思議の一つで、正月元旦早朝に諏訪神社上社前の御手洗川（みたらしがわ）で蛙（赤蛙）をつかま
え、生贄（いけにえ）として捧げ、国土の平安などを祈るという古来の風習だったが、Ｕ中将は、この赤蛙に人間をあ
てた神事を提唱した。すなわち「神ながら（かんながら）赤子還り」という神事である。国民一人一人が、神懸かり、古
代の天皇の赤子に還る（蛙）という神事で、ここでの赤子とは、文字どおり赤い人間をさし、不死身であったというの
だ。

　Ｂさんは、その当時９歳で、副祝は世襲だったので、父親、祖父がこの件には係っていました。Ｂさんも後を継ぐこと
が確定していたので、正式なメンバーとして「蛙狩神事」に参加されて（させられて）いました。なお現在の諏訪神社
の副祝は、Ｂさんの一族とはなんの関係も無いそうです。Ｂさんには子供はなく、副祝という立場にも全く執着がなか
ったので、他人に譲ったということです。なお、Ｂさんによれば、奥様は元宝ジェンヌとか・・・

　赤蛙には、地元の若者６人が選ばれた。いずれも徴兵検査に不合格だった者たちだ。当時男子の誉れは甲種合
格であり、第一乙となれば、いささかコンプレックスがあり、いわんや丙種（不合格）というには、死にも値する不名誉
だった。現実的に、丙種になるのは「性病」「結核」「不具」の者に限られていた。そんな青年に、陸軍参謀本部から、
滅私報国の要請があったのだ。皆勇んで「赤蛙」たらんとした。赤蛙になるためには、斎戒沐浴、諏訪神社での禊
（みそぎ）の後、２１日間の断食、及び「丹」の摂取が必定だった。丹とは水銀である。丹頂（鶴）というのは、頭が赤
いと言う意味だ。つまり丹とは赤を指す。金属の水銀を呑めば死んでしまうが、水に溶かした丹薬として呑めば、かな
りの量を摂取出来るのだ（註；水銀イオンということだろう）。神事は滞りなく進んでいたが、１０日後に最初の死者が
出た。全身を赤く染め、皮膚はただれ、眼球も溶け出すような有り様だった。むろん失敗したわけではない。腐敗しな
い不滅の肉体が、松本大本営の人柱として捧げられるのだ。残り５人の若者も、感動し、一刻も早く、「赤蛙」たらん
としているうように見えた。しかし、一人例外がいた。それが畑山さんだった（註；前の書き込みで、これは当然Ｃ氏と
するべきでした。１１３のレスに秦氏と書かれていたのを読んでいたので、つい無意識にこんな名前にしてしまいまし
た。いかさま、畑山は仮名ですが、秦氏との関連を思わせる苗字です）。

　畑山さんは、帝大を肺病で中退したインテリで、「赤蛙」の儀式にも批判的だった。田舎で戦にも行かぬ身、非国民
の謗りを受けることは、別段苦痛ではなかったが、両親が村八分になることを懸念しての参加していたのだ。しかし、
惨たらしい死に様を目の当たりにして、その覚悟はすぐに揺らいだ。畑山さんは脱走した。

　その通りです！　思い切り恥をかきました。わたしのミスです。Ａ先生、Ｂさんには全く責任はありません。なおＡ先
生のお話にある「紅殻」が松本方面に送られていたというのは松本で正しいようです（メモにそう書いているので。Ａ
先生に電話で確認を取ろうと思ったのですが、不在でした）。

　すみません。今までのスレにある「松本」は総て「松代」の誤りです。Ａ先生に電話で確認したところ、紅殻を運んで
いたのも松代方面だったそうです。Ａ先生は松本と言う土地が、お嫌いのようで、信濃国家の歌詞も「松本、伊那、佐
久、善光寺」ではなく「佐久、伊那、松本、善光寺」にすべきだとおっしゃっていました。

　脱走兵が憲兵に捕らえられたりするのは「おしん」なんかでも、やっていたろう。畑山さんの場合はもっとずっと深刻
だった。しかし、事はあっけなく解決した。畑山さんが死体で発見されたのだ。服装は脱走したときの白装束、皮膚は
溶け、全身真っ赤だったそうだ。むろん非国民の亡骸を人柱には出来ず、遺体は古井戸跡に放り込まれ、そのまま
埋められた。その後、終戦になり、総ては頓挫した。５体の「赤蛙」は、荼毘にふされ、この計画自体が闇に葬られ
た。しかし、昭和２１年の夏、事態は意外な方向に流れた。畑山家に畑山さんが戻ってきたのだ。村人は「赤蛙の神
事」も、畑山さんの脱走と死もむろん知らなかった。戦争が終わって１８０度世の中が変わっていたから、むしろ畑山
さんは、歓迎された。しかし、ならば、あの死体は誰のものだったのだろう。偶然とは考えられず、だから、畑山さんが
殺して入れ替わったということなのか。Ｂさんは、その後何年も立ってから（成人してから）、畑山さんに、脱走のこと
について質問したと言う。畑山さんの言によれば、丹などただの毒薬に過ぎず、単に犠牲者の遺体に紅殻を塗って、
それらしいものを造っていただけだった。Ｕ中将は自分の行っていることがいかさまであることは自覚していて、ただ
大本営においての自分の存在感をアピールするのがもくてきであったのだ。

　「赤蛙の神事」のことは薄々知ってはいた。その神事を汚すものがいて、スパイの疑いありということで、畑山捜索
に加わった。死体は山のふもとで簡単に見つかった。腐乱死体に朱肉を塗りたくったような状況で、身元の確認も難
しいと思えたが、軍部から検視必要無しという連絡が入り、そのまま発見地ちかくに埋められた（このあたりＢさんの
話とは多少異なりますが、Ｃさんは当事者でしたから、こちらが近いと思われます）。如何に戦時下とは言え、警察は
ないがしろにされたわけだが、Ｕ中将の力か、畑山さんの死は闇に葬られた。

　Ｃさんの話のポイントは、昭和２３～２４年ころ、長野市で発生した一家心中事件にあった。病苦の父親かかえた寡
婦が、父親と自分の子供３人を鉈で殴り殺し、自ら首を吊るという悲惨な事件だった。Ｃさんは町内会の役員をしてい
た関係で、この家を訪れ、第一発見者になったわけだが、この家の中に、５つのしたい以外に、２体いわゆる、わたし
が見た「紅殻」、Ｂさんが見た赤い死体のようなものも同時に発見したのだった。

　２つの不審な遺体は、警察に運ばれ司法解剖された。当時（今も？）長野県には監察医がいなかったので、解剖
は信州大学の法医学教室で行われた。遺体は２つとも男性で、甲は３０代～４０代、乙はかなりの高齢者。死因は
二人とも薬物中毒による肝臓壊死で、血液中から大量の水銀が見つかった。甲乙ともに栄養状態は極めて劣悪で、
胃の中はほとんど空という状態だった。また両手足には長期にわたり緊縛されていたと思われる、皮膚の擦過傷お
よび糜爛（びらん）が見られた。特記すべきは、両遺体がベンガラで赤く染められていたことだった。そのためか腐敗
の進行は遅く、屍蝋もしくはミイラといった状態だった。遺体は経帷子様の白装束を身に纏っていた。そして、この２
体は、床の間に安置され、某かの宗教的儀式に使われていた様子だった。第一発見者であるＣさんは、直感的に、
老父の病気快気を願って置かれた供物であろうと思ったと言う。

　書き込む時間が限られています。今日もこれから（偉そうなようですが）慶大教授の取材で１０：３０には出てしまい
ます。その後１３：３０から会議、１６時過ぎまでかかるでしょうから、書き込めるかどうかも分りません。夜は基本的
に、ナイター・ＦＦⅨ（ついに４枚目に突入）なので、やはり書き込みは出来ません。取材分の約３分の１が提示できた
と思っています。逃げたりはしませんので、気長に（すみません）お待ち下さい。

　Ｃさんは、刑事に詰問した。一介の警官が、なんで「赤蛙」について知っているのか？　刑事の答えは至極簡単だ
った。それは太古から続く諏訪神社の神事だ。むろん人間を生け贄にするようなことは、もう何百年も行われていない
だろうが、戦時中必勝を祈って、人間を生け贄にしたような事件もあったのだ。畑山さんのことかと、Ｃさんは聞いた。
刑事は言下に否定した。地元の分限者が、浮浪者を使って「赤蛙」を造る事件が発生して、それを担当したということ
だった。Ｃさんはふと思い当たって聞いた。犠牲者は１ですか？　一人や二人じゃないだろうと刑事は答えた。救国を
願う分限者は、金をばらまいて犠牲者を集めて、「赤蛙」を大量に生産していたようだ。それを聞いて、Ｃさんは、畑山
さんの死体と間違えたものの正体が分ったと思ったそうだ。しかし、そんな事件が起こりながら、軍部はなぜ知らなか
ったのだろう。Ｃさんの疑問に刑事は笑って答えた。報告しなかったからさ。特に報告しろとはいわれなかった。最後
の犠牲者らしき人物が見つかったという報告があったときも、軍からそのまま埋めよ指示がきて、やはり報告する必
要はなかったのだと思った。

　やっと会議が終わりました（実は中座してきました）。１８時に神保町で打ち合わせなので、３０分くらいしか時間が
ありません。先輩がこのスレ読んで、「人が真剣に考えてやってるのに、ＦＦⅨなんてやってんじゃねえ」とメイルして
きました。すみません、家にＰＣないんです。ＰＳしかないんで。

　Ｃさんは、そのとき刑事に、旧陸軍が「赤蛙の神事」を行っていたことを説明しました。しかし、刑事は半信半疑の様
子だったそうです。刑事の言によれば、国家的な機密にするようなことじゃなくて（むろん違法だけど）、隠れてやって
るやつはいただろうということなのです。ＣさんはＵ中将がその件にからんでいたことは知りませんでしたから、戦時
中の事件は単なる勘違いっだったのかとも思ったそうです（もっとも、わたしのこの件に関する知識も総てＢさんの話
のから得たものです。それが嘘でないと言う確信はありません。Ｕ中将の自殺の件といい、奥さんが宝塚といい、疑
わしいといえば、本当に疑わしいのですが・・・。なおＵ中将と言う参謀は実在していました。故人ですが、死因は今
のところ調べがついていません）。

　Ｄさんは２８，９歳で、イギリス生まれ。高校卒業後日本に帰り、上智大学外国語学部に入学、そのときモデルをし
ていて、某飲料メーカーのＣＭに出演。確かフランスロケに行ったんだと思います。そのときのスタッフの働きぶりに
感動して、卒業後はその代理店に就職。総合職で営業をしています。一時はアイドル的存在で、一部のフリースタッ
フなど「Ｄさんが営業じゃなきゃ引き受けない」なんてわがままをいったものでした。ところが４年前惜しまれつつ同級
生と結婚。わたしも（仕事仲間です）がっかりしたものでした。美人で頭が良くて、フランクで大酒のみで付き合いがい
いという、理想的な女性でしたから。そのＤさんに久しぶりに会ったのが、１１日の夜の有楽町線です。「来週あたり
呑みにいこうよ」と向こうからおさそいがあったのですが「残念、おれ軽井沢なんだ」と答えた次第です。ところが偶然
にも、Ｄさんも軽井沢なんだとか。中軽の駅からチャリで５分くらいとのこと。わたしの(女房の実家の）別荘は北軽で
すから、それは好都合ということで、蕎麦屋での逢い引きを約束したのです。１８日金曜日、仕事で帰ると言う口実で
中軽の駅まで送らせ（その後、家族はメルシャンの工場見学）、蕎麦屋で昼酒をやりながら、Ｄさんを待ったのです。
期待半分でしたが、Ｄさんは定刻に登場（基本的にイギリス人なので、極めてパンクチュアルです）。まずビールで旧
交を温めました。そのときＤさんが、とんでもないことを言ったのです。

　先月離婚したとのことです。こうなると、わたしみたいに小心な男はもう駄目ですね。当然、亭主も一緒に来てると
思ったからこそ、気楽に誘ったのです。これじゃあ、本当の逢い引きだ。しかもＤさんは、いつもよりピッチが早い。不
倫なんて言葉が頭に浮かび（わたしが？）、とにかく、この場のお茶をにごそうと、わたしは「紅殻」の話を始めました
（相応しい話題かどうかなんてどうでもいい、これなら数時間は時間が稼げます）。Ｄさんはクレバーな人なので、わ
たしの動揺を察知したようで、興味津々という表情で、わたしの話をきいてくれました。

　わたしがマウンテンバイクだとか、まーくんだとか、まうだとか、自作自演だとか、他所のスレに書き込んでsageてる
とかいう話題に関しては、もう反論するのもあきたのでこれからは無視します。枯れ木も山の賑わい。読むのに邪魔
でなければ削除依頼もしません。勝手におやり下さい。

　Ｄさんによればそれは「フランケンシュタイン対地底怪獣バラゴン」という映画と「ゲッベルスの贈り物」というミステリ
ーで、そこに終戦間際に不死身の兵士を造るエピソードがあったと言うのです。わたしは午後一の切符が取れている
と嘘をついて、Ｄさんと別れ、逃げるように中軽の駅に去りました（小心者です）。一つだけグリーン車の席がとれたの
で、わたしはすぐに東京にもどりました（だから本当は１８日には戻っていたのです。自宅にＰＣがないことは既に述
べました）。その足で図書館に向かい、Ｄさんの言ったことを確認しようとしました。資料は実は簡単に見つかりまし
た。「バラゴン」のほうは、フランケンシュタイン（の怪物）の心臓を、Ｕボートでドイツから持ちかえり、そこから不死身
の兵士を創り出そうという荒唐無稽な話。「ゲッベルス」のほうも、ゲッベルスのアイデアによる無敵の軍隊の構想
を、Ｕボートで持ちかえる途中、終戦になってしまうというお話でした（ただし、この軍隊が「物理的に無敵」というもの
ではないというとんでもないオチがあるのですが、フィクションであることに変わりはありません）。

　畑山という苗字が、叔母の旧姓だということは以前書きました。畑山さんと叔母の関係をそのとき追及するべきだっ
たのですが、Ｂ、Ｃ、Ｄ（はいはい）の三氏の取材を優先させてしまいました。休み明けの２１日、わたしは東京駅八
重洲地下街のＮＴＴのサービスセンターに向かいました。叔母の実家とは疎遠とも書きましたが、叔母の家族構成の
ことは良く知っていました。それには理由があります。

　叔母の実家は諏訪で魚屋をやっていました。兄が二人いて、長男は信州大学を出て医者に、次男は夜学から一橋
に進学して公認会計士になりました。そんな兄弟のことを、母が、よく「魚屋の子供が、医者と会計士」になったと話
すので覚えているのです（無神経な母は、叔母に面と向かって、この言葉を発するので、とうとう叔母は母と不仲なま
までした）。次男はいざ知らず、長兄は諏訪で開業しているのではあるまいか。そう思い、わたしは諏訪の畑山という
医者と連絡をとろうと思ったのです。結果はビンゴ。二件目でわたしは、叔母の兄を探しあてました。

　「ベンガラ」などというもの（わたしが目撃した人のようなもの）には、全く心当たりはない。どうして妹がそんな話をし
たのかも分らない。「赤蛙」の神事は知っているが、人柱とかそんな物騒なものではない。Ｂという人物は信用できる
のか（そう言われて、わたしもそろそろ、Ｂという人が大嘘付きだったのではないかと思えてきました）？　ただし、紅
殻とドイツの秘密兵器に関しては思い当たることがある。

　わたしは、終戦後、信州大学で予防医学の研究をしていた。民間療法のそれも迷信のようなものから、近代医学に
移行させ、集団検診を実現させるのが目的だった。そうした活動をしていたとき、紅殻を用いた強体術というものを行
っているものが何人も居た。体に紅殻を塗り、壁に体をぶつけて鍛えると言うもので、それが昂じると、大木や岩に体
当たりするらしい。打撲傷、骨折ならまだいいのだが、毛細血管が分断され、血尿、それが凝固して、腎不全を起こ
しているものまでいた。そして、この無茶な強体術の根拠は、終戦間際ドイツから伝えられたと言うものだった。彼ら
の取材を続け、発信源を突きとめんとして、わたしは、ついにＵ中将という軍人にいきあたった。その当時、戦犯とし
て獄にあったが、その名前はよく知っていた。わたしは教授の手を借りるなどして、ついにＵ中将の側近だったＦとい
う人物をつきとめた。

　Ｆは終戦間際、牛島辰熊などと共に、東条英機暗殺計画に連座した容疑で投獄されていたため、戦犯を免れてい
た。Ｆによれば「強体術」は、不死身の軍人を造ろうとしたＵ中将が、ゲッベルスのラストバタリオンの計画から思い立
ったもので、実際医学的考証はドイツからもたらされたものだということだった。それは、漢方及び中国武術の秘伝
を、近代医学的に研究した成果だった。中国武術に「鉄砂掌」という錬功法がある。具体的には、酸化鉄を掌に塗り
込め、砂袋を打撃して、鉄より強固な拳を作り上げるという技術だった。本当の「赤蛙」とは、その錬功方から造られ
た不死身の兵士である。だからあなた（わたし＝筆者）が聞いた人柱の話なんて、全くの嘘だろう。また、Ｆによれ
ば、巷間行われている「紅殻」の強体術も、まったくの出鱈目で、紅殻を用いるということのみ当たってはいるが、あ
んな方法では、到底不死身の肉体など得られないということだった。わたしは半信半疑で、そんなこと（不死身になる
こと）が可能なのか問うた。Ｆは自信満々という表情で答えた。

　結論から述べれば、「赤蛙」は、人格が崩壊していて、戦争には使えなかったということなのです。目の前の危険に
反応する、本能的に身を守って、確実に敵を倒す。それは完璧にできるのですが、集団として、敵を攻撃するとかとい
う、システィマティックなことは全く出来ない。つまりは、虎とかライオンの集団のようなものだった。そうした「赤蛙」に
脳手術を施して、軍人として造り直す作業をしていたのが、帝大医学部から引き抜かれた天才的な医師、畑山医博
だった。畑山医師は、その名をＦ氏から聞いておどろきました。

　Ｂさんは虚言癖のある札付きの人物だそうです。わたしはＡ先生からの紹介だったので、頭から信じていたのです
が。オーム真理教の松本サリン事件のときには、すぐに｢松代大本営に秘匿されていた旧陸軍の毒ガス｣というデマ
情報を撒き、初動を混乱させた人物とか。諏訪神社とも無関係。奥さんも宝塚ではないそうです。しかし「生きてるの
は、畑山さんくらいだろうな」という言葉は、実は真実だったのです（後述）。

　●Ｄさんのこと　ほんとうに書きすぎました。すみません。と言いながら、実はわざと書いていなかったことがあるの
です。偶然の一致というのは、Ｄさんが教えてくれた２つのフィクションのことではないのです。Ｄさんが英国生まれの
英国育ちだと書きました。お父さんは外交官です。祖父さん、曽祖父さんは英国びいきの帝国海軍の軍人でした。曽
祖父さんは英国の日本大使館付きの武官。祖父さんは技術将校でした。もうお分かりですね？　戦時中ドイツから機
密を持ち帰った方の一人です。｢赤蛙｣じゃありません、念のため。Ｄさんについては、もっととんでもない偶然の一致
があり、それでわたしは書き込みをやめようと決心したわけですが、それについては後で書きます。

　昨夜家に帰ると、畑山医師から手紙がきていました。手紙の内容はさることながら、一葉の写真が同封されていた
のです。畑山医博の写真でした（なにか畑山さんと言う人が、だんだん実在の人物ではないような気がしてきてしま
い。写真をリクエストしたのです）。その写真を見て・・・そのことは最後に書きます。

　終戦直前、ドイツの医学技術と中国武術の秘伝を組み合わせることによる不死身の兵士造りは、脳障害という副
作用で頓挫しかけた。そこで招聘されたのが、東京帝国大学脳神経科教室の畑山医学博士だった。いかなる手法を
用いたか、詳細は不明だが、畑山医学博士は、その問題を解決し、ついには自らが実験台となって、赤蛙となること
を志願した。それは美しい犠牲精神を発揮したのでは決してなく、畑山博士は、完全に自己が不老不死の鉄人にな
るという確信を持って、のぞんだのだ。

　畑山博士は実験の成功とともに、行方不明となり、すぐに終戦が訪れました。ふらりと帰ってくる事もなく、以来行
方はようとして分からない。また肝心な資料は全て畑山博士が持ち去り、残りはＵ（内田ではありません）中将が全
て処分した。関係者の中の何人かが、不老不死にあこがれ、酸化鉄による肉体改造を試みたが、成功するものはな
かった。畑山医師が大学時代出会ったのは、こういった人々の流れをひく人たちなのだろう。しかし、数年後、思わぬ
展開があった。石井部隊（８３１部隊）の問題だった。戦時中の非人道的行為が糾弾され、その手が諏訪にまで伸び
てきたのだ。ナチスドイツから持ち帰った旧陸軍の研究と言うのは、余りにも危険な存在だった。そこでこの実行者た
ちは、迷彩をはったのである。曰く｢赤蛙の神事｣これは太古より諏訪神社に伝えられた神事であり、古代は丹を用い
て生贄を捧げたものだが、近代になって紅殻を用いその形を真似るだけになった。生贄ではなく人形を人柱のように
埋めているのだ。

　わたしが見た｢紅殻｣というのは、この架空の風習の形骸化した名残だったのでしょう。遮光土偶のような顔と書き
ましたが、あれは下手糞な蛙の顔だったのです。父も叔父も気楽な気分で紅殻を製作したのでしょう。今年は出来が
いいというのは、余所者である父と叔父に対する地元の人間のお世辞とも考えられます。叔母は太古の生贄云々の
話を信じていたのでしょう。｢昔は・・・酷いこと・・・｣というのは、２０数年前のことではなく。大昔という意味だったのだ
と思います。先輩からのメイルにもこのことが書かれていました。先輩の一族では、ごまかしで紅殻人形を作ったりし
た行為を恥じて｢なかったこと｣にしたそうです。しかしボケていた（先輩の言葉です）祖父さんは、物置に残っていた
紅殻を見つけ、昔に戻ってベンガラを作り出してしまったのです。恍惚の人となっていた祖父さんは、しかし、ベンガラ
を思い出せず、紅殻から連想したのは（海老の）鬼殻だったのです。隣人などから、昔の行為を話題にされたときは、
神社のお飾りを作っていたとごまかしたそうです。

　他人の空似？　あるいはそうかも知れません。わたしは元ご主人には２，３回しか会った事はないし、出自に関して
もまったく知りません。迷惑な言いがかりかも知れません。しかし、他人の空似では片付けられないくらいよく似てい
るのです。ドイツとの因縁を考えると、なにかの思惑があって、Ｄさんに近づいたと思えてならないのです。９０歳を超
えているはずの畑山博士は、当時とまったく同じ容貌で、永遠の時間を生きている・・・